Simula pa lang ang relasyon ni Sam Bankman-Fried kay George SANTOS

Sa linggong ito nakita ang pagsingil at pag-aresto kay George SANTOS, ang nakakatawang mapag-imbento na Long Island Congressman. Halos hindi kapani-paniwala, SANTOS ay konektado sa isa pang tila inveterate na sinungaling: si Sam Bankman-Fried, ang multiply-indicted founder at dating CEO ng collapsed Crypto exchange FTX. Ang relasyon ni Bankman-Fried kay SANTOS ay isang talababa lamang sa malawak na kampanya ng impluwensyang pampulitika ni Bankman-Freid, na tila pinondohan sa malaking bahagi ng mga ninakaw na pondo ng customer.

Ang layunin ng kampanyang iyon, gayunpaman, walang kabuluhang itinuloy, ay maaaring ang pagpasa ng isang piraso ng batas ng Cryptocurrency , ang Digital Commodities Consumer Protection Act, o DCCPA. Marami ang nagtalo na ang DCCPA ay makikinabang sa FTX sa kapinsalaan ng mas malawak na Crypto ecosystem - at marahil ay pinahintulutan pa ni Bankman-Fried na KEEP ang kanyang napakalaking pamamaraan ng paglustay.

Ang artikulong ito ay hinango mula sa The Node, ang pang-araw-araw na pag-iipon ng CoinDesk ng mga pinakamahalagang kwento sa blockchain at Crypto news. Maaari kang mag-subscribe upang makuha ang buong newsletter dito .

Tila maraming kasinungalingan ang sinabi ni George SANTOS tungkol sa kanyang talambuhay at resume, kabilang ang pagiging Hudyo, isang dating producer ng Broadway at parehong nakaligtas sa isang tangkang pagpatay at anak ng isang nakaligtas sa 9/11. Ang mga kasinungalingan ay halos kasing-aliw habang sila ay nakakagalit, na nagmumungkahi ng hindi gaanong madiskarteng panlilinlang bilang ilang uri ng sakit sa isip.

Ngunit ang mga kaso ngayong linggo laban kay SANTOS ay malubha, at medyo malungkot: nahaharap siya sa 13 bilang ng mga kriminal kabilang ang money laundering at wire fraud. Kabilang dito ang diumano'y paglustay ng $50,000 sa campaign fund para mabili ang sarili ng magagarang damit.

Ayon sa mga pampublikong rekord na natuklasan noong Disyembre ng 2022, ang mga donor ni SANTOS ay may kasamang tatlong numero mula sa bilog ng FTX. Ang kampanya ng SANTOS ay naiulat na nakatanggap ng pinakamataas na posibleng indibidwal na donasyon mula sa FTX senior exec Clare Watanabe, product head Ramnik Arora at Ryan Salame, CEO ng Bahamian subsidiary ng kumpanya na FTX Digital Markets, na nagbigay ng higit sa $24 milyon sa mga Republican na kandidato at komite sa panahon ng midterms.

Nakapagtataka ang impormasyong ito noong una itong lumitaw – walang malinaw na koneksyon SANTOS sa FTX, at walang maliwanag na interes sa Crypto o anumang iba pang mga isyu na nagkukunwaring alalahanin ni Bankman-Fried. Ayon sa Puck News, bagaman, ang paliwanag para sa koneksyon ng SANTOS ay medyo tapat. Ang kasintahan ni Salame, si Michelle BOND, dating CEO ng FTX-backed Crypto trade group na Association for Digital Asset Markets, ay tumakbo para sa Kongreso noong 2022 bilang isang MAGA Republican, sa isang distrito NEAR sa SANTOS'.

Ang mga donasyon ng ehekutibo ng FTX ay napunta kay SANTOS bilang bahagi ng isang kasunduan sa BOND na "magpalit" ng mga donor na nakaabot sa indibidwal na limitasyon para sa mga donasyon sa kandidatong kasosyo. Sa madaling salita, nagbigay ng pera ang mga FTX exec kay SANTOS hindi dahil suportado nila siya, ngunit bilang bahagi ng pagsuporta BOND. Tinutukoy ni Puck ang gayong mga pagpapalit bilang medyo nakagawian sa mga kampanyang pampulitika. Ngunit malalim ang pagkakaugnay ni Salame sa iba pang aspeto ng FTX hustle. Kahit na hindi pa siya sinampahan ng anumang krimen, ang $4 milyon na bahay na ibinabahagi niya kay BOND ay ni-raid ng FBI noong huling bahagi ng Abril.

Bagama't tila hindi kriminal sa sarili nitong karapatan, ang arcane na koneksyon sa pagitan ng FTX at George SANTOS ay sumasalamin sa malawak na katangian ng mas malaking pampulitikang kampanya ni Sam Bankman-Fried noong 2021 at 2022. Sa mga buwan mula nang bumagsak ang FTX at ang pag-aresto kay Bankman-Fried, ito ay naging malinaw na ang mga pampulitikang pagsisikap na ito ay kasing tiwali ng lahat ng iba pang aspeto ng kanyang pakikitungo.

Ang bundok ng mga kasong kriminal laban kay Bankman-Fried ay kinabibilangan ng paglabag sa mga batas sa Finance ng kampanya sa pamamagitan ng di-umano'y pagpupulong (diumano'y ninakaw) ng mga pondo ng korporasyon sa pamamagitan ng tinatawag na "mga donor ng dayami," kasama sina Salame at FTX co-founder na si Nishad Singh , upang iwasan ang batas. Ang straw donor scheme ay tila pangunahing nilayon upang ikubli ang katotohanan na, habang ipinoposisyon ang kanyang sarili bilang susunod na Democratic mega-donor, si Bankman-Fried ay sa katunayan ay nagbibigay ng mga donasyon sa parehong mga Republikano at mga Demokratiko.

Tingnan din ang: Sam Bankman-Fried Hit Sa Karagdagang Singilin sa Panloloko sa Bangko

Ngunit ito ay simula pa lamang ng isang tila mas malawak at prangka na napakakakaibang hanay ng mga relasyon sa gitna ng isang malaking cast ng political hustler.

Sa ONE kapansin-pansing halimbawa, sinabi ng isang source kay Puck na nakatanggap sila ng donasyon mula kay Nishad Singh kahit na nagkaroon sila ng relasyon sa Mind the Gap, isang pre-FTX fundraising organization na pinangunahan ng ina ni Sam Bankman-Fried, si Barbara Fried. Iminumungkahi nito na ang Mind the Gap ay maaaring nakatulong na matukoy ang mga kandidato na pagkatapos ay nakatanggap ng mga donasyon ng mga ninakaw na pondo ng customer ng FTX.

Ang isa pang tila pangunahing koneksyon ng pagsisikap sa paglalako ng impluwensya ng FTX ay ang Democratic strategist at fundraiser na si Sean McElwee , na naiulat na tumulong sa paggabay sa mga donasyon para sa Bankman-Fried. Inihayag din kamakailan na sumugal si McElwee sa mga paligsahan sa pulitika, kabilang ang pagtaya laban sa mga kandidatong pinagtatrabahuhan niya. Bagama't T nahaharap si McElwee sa anumang legal na pagbagsak, ang dalawang ding iyon ay naiulat na humantong sa kanyang pagpapatalsik noong Disyembre 2022 bilang pinuno ng Data for Progress, isang lubhang maimpluwensyang left-leaning think tank at polling firm na itinatag niya noong 2018.

Ito ay ilan lamang sa mga highlight ng isang tunay na Byzantine na operasyon. Ngunit ano ang inaasahan ni Sam Bankman-Fried na makamit sa pamamagitan ng pagkalat ng napakaraming pera sa paligid, sa pamamagitan ng gayong mapanlinlang na paraan?

Sa publiko, ginamit ni Bankman-Fried ang kanyang mga pampulitikang donasyon upang suportahan ang kanyang maingat na ginawa (at tinatanggap na pekeng ) imahe bilang isang nag-aalalang pilantropo. Halimbawa, ang isa pang tila middleman para sa mga pondo ng FTX ay ang nakababatang kapatid ni Sam na si Gabe Bankman-Fried, na inilagay sa pamamahala ng isang political advocacy nonprofit na tinatawag na Guarding Against Pandemics (GAP). Ang pangunahing pinagmumulan ng pondo ng organisasyon ay FTX.

Ang mga pampulitikang pagsisikap ng GAP ay lumilitaw na lubusang napinsala at hindi epektibo. Ang Guarding Against Pandemic ay gumastos ng hindi pa nagagawang halaga sa isang karera sa Oregon House, ngunit natalo ang kandidato nito . Ang GAP ay namagitan din sa isang Colorado ballot initiative at pinamamahalaang ihiwalay ang mga partido na nominal na nakikipagtulungan sa kanila. Samantala, natalo si Michelle BOND sa kanyang House primary race sa pamamagitan ng nakakahiyang 20 puntos . Ang pinagsamang kawalan ng kakayahan at katiwalian na ipinapakita ay isang nagsisiwalat na kahanay sa kakayahan ng Alameda Research na mawalan ng napakalaking halaga sa kabila ng tila pagkakaroon ng cheat code sa FTX .

Ngunit kahit na wala kang kakayahan, malinaw na malaki ang halaga ng pagtatapon ng sampu-sampung milyong dolyar sa Washington, malamang na nakatulong sa kanya ang mga donasyon ng DC Bankman-Fried WIN sa mga pagpupulong kasama ang mga tulad ni US Securities and Exchange Commission (SEC) Chair Gary Gensler , at mga imbitasyon na tumestigo sa harap ng Kongreso tungkol sa Crypto. Si Gensler at ang iba pa ay tila sabik na tanggapin si Bankman-Fried bilang isang "adult in the room" sa regulasyon ng Crypto .

Tingnan din: FTX Humiling sa mga Pulitiko na Nakatanggap ng mga Donasyon Mula kay Sam Bankman-Fried na Magbalik ng mga Pondo

Ngunit marami sa industriya ang salungat sa batas ng DCCPA na tinulungan ng Bankman-Fried na gawin, at kung saan ay magpapataw ng mabigat at kahit na walang katuturang mga kinakailangan sa mga platform at serbisyo ng desentralisadong Finance (DeFi). Marami ang nagtalo na ang mga patakaran ay maaaring katumbas ng isang pagbabawal sa DeFi sa US, at magdadala ng mas maraming Crypto sa mga sentralisadong entity - kabilang ang FTX mismo. Maaaring nailigtas nito ang FTX mula sa pagbagsak at nakatulong KEEP Secret ang maraming di-umano'y krimen ni Bankman-Fried .

Habang papalapit tayo sa nakatakdang paglilitis sa kriminal ng Bankman-Fried noong Oktubre, ang pagnanakaw ng mga pondo ng customer ay magiging isang nangingibabaw na isyu para sa maraming mga tagamasid sa industriya ng Crypto . Ngunit iyon ay ONE bahagi lamang ng isang mas madidilim na paratang: na Bankman-Fried, sa tulong ng maraming mga kaalyado, ay ginamit ang mga ninakaw na pondo upang baluktutin ang proseso ng pambatasan ng Estados Unidos tungo sa kanyang sariling mga layunin na lubos na pansariling interes.