Bitcoin est le premier système de Cryptomonnaie et de paiement décentralisé à succès au monde, lancé en 2009 par un mystérieux créateur connu uniquement sous le nom de Satoshi Nakamoto . Le mot «Cryptomonnaie» fait référence à un groupe d’actifs numériques où les transactions sont sécurisées et vérifiées à l’aide de la cryptographie – une pratique scientifique d’encodage et de décodage des données. Ces transactions sont souvent stockées sur des ordinateurs répartis dans le monde entier via une Technologies de registre distribué appelée blockchain (voir ci-dessous).

Le Bitcoin peut être divisé en unités plus petites appelées « satoshis » (jusqu'à 8 décimales) et utilisé pour les paiements, mais il est également considéré comme une réserve de valeur comme l'or. En effet, le prix d’un Bitcoin a considérablement augmenté depuis sa création, passant de moins d’un centime à des dizaines de milliers de dollars. Lorsqu’il est considéré comme un actif de marché, le Bitcoin est représenté par le symbole BTC.

Le terme « décentralisé » est souvent utilisé lorsqu’on parle de Cryptomonnaie et désigne simplement quelque chose qui est largement distribué et qui n’a pas d’emplacement centralisé ni d’autorité de contrôle unique. Dans le cas du Bitcoin, comme de nombreuses autres crypto-monnaies, la Technologies et l’infrastructure qui régissent sa création, son approvisionnement et sa sécurité ne dépendent pas d’entités centralisées, comme les banques et les gouvernements, pour la gérer.

Au lieu de cela, Bitcoin est conçu de telle manière que les utilisateurs peuvent échanger de la valeur entre ONE directement via un réseau peer-to-peer ; un type de réseau où tous les utilisateurs ont un pouvoir égal et sont connectés directement les uns aux autres sans serveur central ni société intermédiaire agissant au milieu. Cela permet aux données d'être partagées et stockées, ou aux paiements Bitcoin d'être envoyés et reçus de manière transparente entre les parties.

Le réseau Bitcoin (le « B » majuscule pour désigner le réseau et la Technologies, le « b » minuscule pour désigner la monnaie réelle, le Bitcoin) est entièrement public, c'est-à-dire toute personne dans le monde disposant d'une connexion Internet et d'un appareil capable de le faire. s'y connecter peut participer sans restriction. Il est également open source, ce qui signifie que tout le monde peut visualiser ou partager le code source sur lequel Bitcoin a été construit.

La façon la plus simple de comprendre le Bitcoin est peut-être de le considérer comme Internet pour de l’argent. Internet est purement numérique, aucune personne ne le possède ou ne le contrôle, il est sans frontières (ce qui signifie que toute personne disposant d'électricité et d'un appareil peut s'y connecter), il fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et les personnes qui l'utilisent peuvent facilement partager des données entre ONE . Imaginez maintenant s'il existait une « monnaie Internet » où tous ceux qui utilisent Internet pourraient contribuer à la sécuriser, à l'émettre et à s'en payer directement sans avoir à faire appel à une banque. C’est essentiellement ce qu’est le Bitcoin .

Nakamoto a initialement conçu le Bitcoin comme une alternative à la monnaie traditionnelle, dans le but de devenir à terme une monnaie légale acceptée mondialement afin que les gens puissent l'utiliser pour acheter des biens et des services.

Cependant, l’utilité du bitcoin pour les paiements a été quelque peu entravée par la volatilité de ses prix. La volatilité est un mot utilisé pour décrire l'ampleur de l'évolution du prix d'un actif sur une période donnée. Dans le cas du Bitcoin, son prix peut changer considérablement de jour en jour – et même de minute en minute – ce qui en fait une option de paiement loin d’être idéale. Par exemple, vous ne voudriez T payer 3,50 $ pour une tasse de café et 5 minutes plus tard, elle vaut 4,30 $. À l’inverse, cela ne fonctionne T non plus très bien pour les commerçants si le prix du bitcoin chute considérablement après la livraison du café.

À bien des égards, le Bitcoin fonctionne à l’opposé de la monnaie traditionnelle : il n’est ni contrôlé ni émis par une banque centrale, son offre est fixe (ce qui signifie que de nouveaux bitcoins ne peuvent pas être créés à volonté) et son prix n’est pas prévisible. Comprendre ces différences est la clé pour comprendre Bitcoin.

Il est important de comprendre qu'il existe trois composants distincts dans Bitcoin, qui se combinent tous pour créer un système de paiement décentralisé :

Bitcoin fonctionne sur un réseau peer-to-peer où les utilisateurs – généralement des individus ou des entités souhaitant échanger des Bitcoin avec d'autres sur le réseau – n'ont pas besoin de l'aide d'intermédiaires pour exécuter et valider les transactions. Les utilisateurs peuvent choisir de connecter leur ordinateur directement à ce réseau et de télécharger son registre public dans lequel sont enregistrées toutes les transactions Bitcoin historiques.

Ce grand livre public utilise une Technologies connue sous le nom de « blockchain », également appelée « Technologies du grand livre distribué ». La Technologies Blockchain permet de vérifier, de stocker et de commander les transactions de Cryptomonnaie de manière immuable et transparente. L'immuabilité et la transparence sont des références d'une importance vitale pour un système de paiement qui repose sur la confiance zéro.

Chaque fois que de nouvelles transactions sont confirmées et ajoutées au grand livre, le réseau met à jour la copie du grand livre de chaque utilisateur pour refléter les dernières modifications. Considérez-le comme un document Google ouvert qui se met à jour automatiquement lorsque toute personne ayant accès modifie son contenu.

Comme son nom l’indique, la blockchain Bitcoin est une chaîne numérique de « blocs » classés chronologiquement – ​​des morceaux de code contenant des données de transaction Bitcoin . Cependant, il est important de mentionner que la validation des transactions et le minage de Bitcoin sont des processus distincts. Le minage peut toujours avoir lieu, que les transactions soient ajoutées ou non à la blockchain. De même, une explosion des transactions Bitcoin n’augmente pas nécessairement la vitesse à laquelle les mineurs trouvent de nouveaux blocs.

Quel que soit le volume de transactions en attente de confirmation, le Bitcoin est programmé pour permettre l’ajout de nouveaux blocs à la blockchain environ une fois toutes les 10 minutes.

En raison de la nature publique de la blockchain, tous les participants au réseau peuvent suivre et évaluer les transactions Bitcoin en temps réel. Cette infrastructure réduit la possibilité d'un problème de paiement en ligne appelé double dépense. Une double dépense se produit lorsqu’un utilisateur essaie de dépenser deux fois la même Cryptomonnaie .

Bob, qui possède 1 Bitcoin, pourrait essayer de l'envoyer à Rishi et Eliza en même temps et espérer que le système ne le repère T .

Les doubles dépenses sont évitées dans le système bancaire traditionnel car le rapprochement est effectué par une autorité centrale. Ce n’est T non plus un problème avec l’argent liquide, car vous ne pouvez T remettre à deux personnes le même billet d’un dollar.

Bitcoin, cependant, possède des milliers de copies du même registre et nécessite donc que l'ensemble du réseau d'utilisateurs s'accorde à l'unanimité sur la validité de chaque transaction Bitcoin effectuée. Cet accord entre toutes les parties est ce qu’on appelle le « consensus ».

Tout comme les banques mettent constamment à jour les soldes de leurs utilisateurs, toute personne possédant une copie du grand livre Bitcoin est responsable de la confirmation et de la mise à jour des soldes de tous les détenteurs de Bitcoin . La question est donc la suivante : comment le réseau Bitcoin garantit-il l’obtention d’un consensus, même s’il existe d’innombrables copies du grand livre public stockées dans le monde entier ? Cela se fait via un processus appelé « preuve de travail ».